A costa Oeste dos Estados Unidos, na verdade a Califórnia é considerada por muitos um “estado a parte”, diferente de todo o resto do país… Aqui é possível ir ao sábado para praia e no domingo curtir uma neve! Eu moro e estudo aqui há 9 meses (participo do programa de intercâmbio AuPAir) na cidade de Morgan Hill, localizada a 15 minutos de San José e a 1 hora de San Francisco. Sou apaixonada pela variedade e quantidade de coisas diferentes que você pode fazer aqui na Califa!

Segue um roteiro para você conhecer a região de ponta a ponta!!

San Francisco

Famosa cidade turística conhecida pela ponte Golden Gate Bridge, os bondinhos, casas enfileiradas com uma bela arquitetura, ruas totalmente íngremes, como a Lombard Street, e o clima fresco, sempre acompanhado pela neblina (inclusive no verão!).
Comece o passeio pela Market Street (centro da cidade) e aproveite para fazer algumas compras na Ross, Forever 21, Old Navy e H&M, lojas boas e baratas onde você encontra roupas de marca, acessórios e sapatos. Em seguida pegue o bondinho (marca registrada de SF!) para subir as ladeiras até a Chinatown (a entrada é muito bonita, com monumentos chineses). Depois desça a pé (é pertinho!) até a Union Square, uma praça graciosa, rodeada pelas lojas famosas e caríssimas como Louis Vuitton, Ferrari, Gucci, Coach, Empori Armani, Dior, Diesel, Guess, GAP, Chanel… e muito mais.
Aqui pegue um ônibus em direção ao embarcadeiro, lá você vai encontrar um lugar parecido com o mercadão de São Paulo, porém mais requintado, vale a pena o passeio! Siga para o Pier 39, muito famoso por ter sido destruído durante o terremoto de 1906 e reconstruído como um local turístico. Lá tem aquário, o Hard Rock Cafe, lojas para comprar lembrancinhas de SF, uma bela vista para a Alcatraz e, se você tiver sorte, pode ver os leões marinhos. Andando um pouco mais chega-se ao Fishermanswharf, aqui vale uma pausa para tomar uma deliciosa sopa no pão!

Também são paradas obrigatórias a Lombard Street (a rua mais íngreme do mundo!) e a Golden Gate Brigde (Dica: a vista mais bonita para a ponte é na primeira parada antes do pedágio. Você pode cruzar a ponte a pé, uma experiência diferente, e ainda conferir a vista do outro lado!).
Ainda se tiver tempo, tire uma foto nas casas vitorianas, jante em um restaurante italiano (no bairro italiano), caminhe pelo Golden Gate Park (é enorme, corta uma boa parte da cidade, tem sempre eventos culturais, museus, jardins lindos!) e aproveite para conhecer bairro gay mais famoso do mundo, cuja rua principal é a Castro Street. Na região, todas as casas, ao invés de bandeiras americanas, têm bandeiras com as cores do arco íris, já que essa é uma das cidades mais liberais do mundo.

Dicas:

– Em San Francisco faz frio em qualquer época do ano, então não esqueça de trazer um casaco e até um cachecol (super chique!).
– Existem muitos lugares para alugar bicicletas, uma ótima opção já que o transito é caótico e NUNCA tem lugar para estacionar o carro. Porém, esteja em forma porque as ladeiras são gigantes!!!!
– Se tiver tempo faça o passeio ao Alcatraz. Uma antiga prisão de segurança máxima, que fica em uma ilha. Compre o ticket antes pela internet ou você corre o risco de não ter mais vaga!!
– Quer comprar eletrônicos? BestBuy e Fry`s são as melhores, mas os supermercados como Target e Walmart também são boas opções, sempre com boas promoções de eletrônicos!!
– Outra opção para fazer compras é pelo site amazon.com . O site é californiano, os americanos usam muito e o legal é que não cobram a taxa pelo produto.

Depois de conhecer a encantadora San Francisco, sugiro que você alugue um carro para seguir viagem pela Highway 1 e percorra todo o litoral até chegar em San Diego. Será um passeio inesquecível! Pelo caminho dê uma paradinha em:

San Jose

Locais legais para visitar: a Winchester Mystery House, almoçar ou jantar nos restaurantes em Santana Row e assistir aos espetáculos da Broadway. Pode também dar um pulinho na charmosa downtown onde as lojas e restaurantes estão concentrados na First e Second Street.

Gilroy

Outlets! Parada obrigatória! Ótimo para fazer compras das roupas mais tops por um preço mais em conta. Sony, Guess, Nike, Adidas, Puma, Lacoste, GAP, Banana Republic, Coach, Charlote Russe e outras mil lojas.

Santa Cruz

Praia dos surfistas! Uma das mais badaladas na região central da Califórnia, até tem um parque de diversões na areia! Mas não espere entrar na água… Infelizmente as águas do Pacifico são extremamente geladas e mesmo no verão é impossível ficar dentro d`água!!

Monterey

Visite o maior aquário da Califórnia, o Monterey Bay Aquarium, com mais de 35 mil espécies marinhas, é encantador!

Carmel

A praia mais linda da região!! Águas verdes e azuis… cenário perfeito para um pôr do sol!!! O downtown de Carmel é muito charmoso, tudo rústicos: lojas, restaurantes e casas. Porém aconselho apenas visitar, pois comprar aqui não é uma boa idéia, tudo muito caro…

Big Sur

Este é um dos pontos mais bonitos de toda costa. Existem muitos lugares para fazer hiking (trilhas) e a parada obrigatória é no famoso Hearst Castle. Vale a pena fazer o tour pelo interior do castelo, é um luxo e a vista do ponto mais alto para o mar é perfeita!

Continuando pela estrada Highway 1, sentindo sul, você encontrará muitas praias e dentre elas as principais são Santa Bárbara (conhecida como a Riviera americana) e Santa Mônica, antes de chegar em Los Angeles.

Los Angeles

A badalada cidade dos astros do cinema!! Em L.A. é lei fazer os passeios turísticos na Hollywood Blvd, onde estão a Calçada da Fama com os nomes dos artistas representado nas estrelas, o Kodak Theatre, onde é entregue o Oscar, o Museu de Cera Madame Tussauds e o Grauman`s Chinese Theatre e muitas lojinhas para comprar lembracinhas. Se estiver animada, dirija cerca de 8 quilômetros montanha acima (a Madonna mora em alguma casa nessa montanha) para encontrar o famoso letreiro de Hollywood. Existem vários pontos em que se pode ver o letreiro, procure o melhor ângulo para sua foto!!!
Vá também até Beverly Hills, a rua principal é a Rodeo Drive, onde você pode conferir todo o glamour das lojas e quem sabe até esbarrra num artista!
Se tiver tempo, faça o tour pela Paramount Pictures (a única das principais produtoras de cinema cujos estúdios ainda ficam em Hollywood), Universal Studios e Disneyland.
Ahh!! A vida noturna de L.A. é agitada, com certeza você encontra um night club que te agrada!

Continue viagem pela costa litorânea até a última parada: San Diego. Valerá a pena passar por Vernice Beach, Malibu Beach, Hermosa Beach, Laguna Beach, todas as praias são um charme e dispensam comentários!

San Diego

Assim como San Francisco, San Diego é uma perdição para compras e tem as mesmas lojas já citadas acima!!! Inúmeros shoppings, outlets e centros comerciais a céu aberto para você consumir de tudo um pouco. Recomendo o Hortan Plaza, em downtown, com mais de 200 lojas e se optar pelo mais barato, aos domingos acontece o mercado de rua Hillcrest, no cruzamento da Normal Street com a Lincoln Avenue, que reúne lojas de segunda mão e butiques estilosas.
Lugares para visitar: Zoológico (um dos maiores do mundo), Old Town San Diego Historic Park, as praias Jolla Shores, Pacific Beach, Mission Beach e Coronado Beach, Sea World (o ingresso custa U$ 54 para adultos), Legoland (incríveis criações feitas com Legos coloridos, brinquedos e montanhas russas! A entrada custa U$57 para adultos).

Onde dormir?
Em todas as cidades acima fica a dica para dormir nos motéis (são aqueles famosos hotéis de beira de estrada nos filmes sabe? No quarto costuma ter TV, ar condicionado, internet e banheiro. Acredito que saia mais barato do que ficar nos hotéis e garante privacidade, já que nos albergues o quarto costuma ser para 4 ou 6 pessoas, no mínimo). Eles estão por toda parte, em todas as cidades você encontra uma variedade, é só escolher qual te agrada. Se você viaja sozinha, hospedar-se em albergues é a melhor pedida, pois acaba conhecendo pessoas do mundo inteiro.

Ainda na Califórnia vale a pena conferir:

Lake Tahoe

É aqui que você encontrará a neve na Califórnia (novembro a março)!! A experiência de fazer Sky e Snowboarding são únicas, vale muito a pena! Alguns dos resorts para atividades de inverno: NorthStar, Soda Springs, Sugar Bowl Ski, Donner Ski Ranch, Boreal, Alpine, Sierra, Homewood Mountain Resort. Em todos você precisa pagar separado a entrada e os equipamentos para Sky ou Snowboarding.
No verão, o Lake Tahoe é super movimentado também! As “praias” mais agitadas estão após Tahoe City, mas vale a pena desfrutar da natureza percorrendo o lago todo (em ambos os lados, Califórnia e Nevada). O trajeto pode ser feito de carro ou de bike.

Napa Valley

Localizada a 1 hora para o norte de San Francisco, é a região dos vinhos mais famosos da Califórnia. Uma boa parada é no Castello di Amorosa, onde além de se encantar com a construção do castelo, a entrada dá direito a degustação de 5 vinhos!

Yosemite National Park

Se você gosta de aventuras não pode deixar de visitar esse lugar. É um dos destinos turísticos mais populares nos Estados Unidos, localizado perto da fronteira da Califórnia com o estado de Nevada. Você encontra trilhas, cachoeiras, montanhas, rios, bosque de sequóias gigantes e deserto de alta montanha. Um dia só não é suficiente, você pode acampar ou optar por alojamentos, porém programe-se e faça reserva com três meses de antecedência, é realmente concorrido!

Espero que tenham gostado do roteiro e sentido um pouco da energia positiva que esse lugar transmite!!

Obrigada Natália! Morri de vontade de conhecer!!
A seção Intercâmbio é uma troca de experiências de viagem entre as leitoras. Se você quiser participar, entre em contato comigo!