Em julho desse ano fiz uma escolha: troquei a minha festa de 15 anos por uma viagem, mas não uma qualquer! Resolvi passar três maravilhosas semanas de férias em Santa Bárbara, Califórnia, tanto visitando a cidade e outras por perto, quanto estudando, conhecendo novas pessoas, cultura e lógico, comprando muito! Tem quem ache que intercâmbio é só diversão, e outros que acham que é só trabalho, mas direi por experiência própria que é exatamente dividido. Ao mesmo tempo em que estudamos, nos esforçamos e aprendemos, temos muita diversão, principalmente se você for animado para conhecer coisas novas e se aventurar!

Uma coisa que adorei por lá foi a educação das pessoas, principalmente no trânsito: sem buzinas, os motoristas respeitando os pedestres e vice versa! Era a coisa mais linda! Isso, lógico, sem falar na beleza da cidade, que é pequena, simples, mas linda! Arborizada, com a brisa do oceano a todo momento.

Lugares para conhecer e passeios:

Museu de História Natural: Um lugar maravilhoso, conta toda a história da cidade, com todos os objetos imagináveis pré históricos, esqueletos, animais empalhados. O que mais gostei foi que lá eles tem um viveiro de borboletas, e você pode entrar e ficar em total contato com essas criaturas maravilhosas!
Land & Sea Tour: Um guia turístico vai acompanhando todos pela cidade, contando a história, as curiosidades, as piadas típicas, e de repente o carro cai na água! Isso mesmo, uma voltinha pelo mar sem ter que sair de um carro para um barco. E você ainda tem a chance de ver golfinhos e leões marinhos!
Alugue uma bicicleta: Pertinho da praia tem diversos locais em que você pode alugar uma bicicleta, patins ou skates, o que for de sua preferência, e na praia tem algumas pistas de skate/bicicleta/patins e também a ciclovia.
Zoológico: Você vai ver de perto um um pinguim (Lucky!) com uma prótese, a ave nacional e a ave estadual. Sem falar no incrível memorial para Gemina, a girafa de pescoço quebrado.
Píer: Para mim o mais lindo local de todos! Simplesmente me apaixonei pelo píer! Nos dias livres, eu costumava dar uma volta pela cidade, e depois passar o resto do tempo sentada no píer, pensando em tudo! Maravilhoso!

Todos esses são os locais em Santa Bárbara, mas é bom saber que bem perto temos ótimos locais também, Los Angeles (ou seja, Hollywood, Beverly Hills, Universal Studios, e também Disneyland ), Solvang (para quem gosta de vinho e chocolate
Onde comer:

The Habit: É uma lanchonete, mas é muitíssimo melhor que Mc Donalds, com hambúrgueres mais incrementados, e uma batata frita de matar!
Natural Café: Comi um Macarrão ao Pesto delicioso! Pros vegetarianos e apreciadores de massa, muito recomendado!
Wahoo’s: Para quem gosta de tacos é perfeito! E vale muito a pena experimentar os “Fish Tacos”.
Wetzel’s Pretzel’s: Preciso comentar sobre o que vendem ? Uma delícia!
Mad Dogs: Super recomendo para quem quer cachorro quente! A aparência da salsicha pode até não ser das melhores (heheh), mas é uma delícia!

A maioria deles estão na State Street, a rua principal, então é fácil de achá-los!

Onde comprar:

Claire’s: Para quem gosta de bijouterias, e até mesmo acessórios diferentes, é exatamente esse o local!
Forever 21: Roupas lindas, e acessórios maravilhosos por um preço baixo! Se você gosta de um estilo mais Vintage então, é essa a loja perfeita!
Camarillo Outlet: Preços super baixos, e toda semana eles fazem uma promocão especial. Conseguem imaginar? Converse, Vans, Armani, Calvin Klein… Mas já aviso: Vocês não vão achar outlet da Victória Secret’s ! Ah, e outra coisa, não achem que vocês vão conseguir ver tudo em um só dia! Fomos 2 dias, no primeiro passamos 5 e no outro 8 horas por lá, e ainda teve gente que não conseguiu ver tudo!!

In July of this year I made a choice: I’ve exchanged my 15 year old party for a trip, but not just any trip! I decided to spend three wonderful weeks vacationing is Santa Barbara, California, visiting the city as well as some other cities around it, while I studied, met new people, a new culture and, of course, shopped a lot! Many think that an exchange program is all about fun, while some people believe it to be all about studying, but I’ll tell you from experience that is an equal mix of both. At the same time you study, work hard and learn, you can have a lot of fun, especially if you’re willing to get to know new things and adventure yourself!

Something that I loved over there was people’s manners, especially on traffic: no honks, drivers that respected pedestrians and vice versa! It was beautiful! That, of course, without mentioning the beauty of the city, which is small, simple and pretty! Full of trees, with the constant ocean breeze blowing by.

Places to visit and tours:

Natural History Museum: A wonderful place, tells the story of the city and has all possible objects from pre-historic to skeletons and stuffed animals. What I liked most was the butterfly vivarium in which you can enter and have full contact to those wonderful creatures!
Land & Sea Tour: A tour guide accompanies everyone through the city, telling its history, curiosities and typical jokes, and suddenly the car falls into the water! That’s it, a ride over the ocean without having to leave the car for a boat. And you even have the chance to spot dolphins and sea lions!
Rent a bike: Next to the beach there are several places where you can rent a bike, rollerblades or skates, whichever you prefer, and on the beach there are some skate/bike/rollerblade tracks as well as a bicycle path.
Zoo: You will see a penguin (Lucky!) with a prosthesis from up close, the national and state bird. Without mentioning the amazing Gemina memorial, a giraffe with a broken neck.
Pier: To me, the most beautiful place of all! I simply fell in love with the pier! On my free days, I would take a stroll around town and then I’d spend the rest of my time sitting at the pier and thinking about everything. Wonderful!
Those are all places in Santa Barbara, but it’s good to know that close by there are other great places as well, Los Angeles (which means, Hollywood, Beverly Hills, Universal Studios and also Disneyland), Solvang (for those who like wine and chocolate).

Where to eat:

The Habit: It’s a diner, but much better than Mc Donald’s, with more incremented burgers and French fries to die for!
Natural Café: I had an amazing pesto pasta! For vegetarians and pasta lovers, I really recommend it!
Wahoo’s: Perfect IF you like tacos! The “Fish Tacos” are very worth of trying..
Wetzel’s Pretzel’s: Do I need to tell you what they sell? Delicious!
Mad Dogs: I super recommend it if you want a hot dog! The hot dogs might not look like the best (lol), but they are delicious!
Most of them are at State Street, the main street, so they are easy to find!

Where to shop:

Claire’s: If you like bijoux and different accessories, this is the place!
Forever 21: Beautiful clothes and wonderful accessories for low prices! If you like a vintage style touch, then this store is perfect!
Camarillo Outlet: Super low prices, and every week they have a special sale. Can you imagine? Converse, Vans, Armani, Calvin Klein… But I’ll warn you: You won’t find a Victoria’s Secret outlet! Oh, and something else, don’t think that you can check everything out in just one day! We went there twice, on the first day, we spent 5 hours there and on the second, 8 hours and still some people couldn’t see everything!!